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ARTICLE DE PRESSE DU SUD OUEST – Mercredi 19 septembre 2007

 ECURIES DE BOUSSAC. --Le centre régional de pré-entraînement de chevaux de course est presque terminé. Visite d'une école hors norme pour futurs champions

L'école des cracks

«C'est l'école maternelle des chevaux de course. » Le directeur François Valteau résume d'une jolie formule la nature des équipements qui ont poussé depuis février 2006 à l'arrière des Écuries de Boussac.
Depuis qu'une rambarde blanche chemine tout autour des 25 hectares du centre équestre basé à Cherves-Richemont, les passants peuvent penser que le chantier est terminé. Ce n'est pas tout à fait le cas, l'inauguration officielle se profile d'ici la fin de l'année. L'un des grands projets de la communauté de communes de Cognac, qui gère les Écuries de Boussac, est en passe d'aboutir.
La première mouture du centre régional de débourrage et de pré-entraînement de chevaux de course remonte à 2001. « Le projet a pris du retard, mais maintenant, on a une bonne vue de l'ensemble. Des gens très compétents sont passés et ont trouvé la réalisation très belle », note François Valteau.

Luxe. Il cite Guillaume Macaire, « le meilleur entraîneur de France », venu sur place lundi. Il sera l'un des professionnels qui auront recours aux services de Boussac. Le centre va accueillir des poulains, graines de champions, pour leur apprendre les fondamentaux, avec le luxe qui correspond à leur valeur : 100 000 € par tête avant même d'avoir disputé une course.
La piste, de 1 300 mètres, n'a pas d'homologue en France. « Nous avons été chercher cette technologie en Angleterre, à New Market, dans un centre pour champions », souligne François Valteau. Tout est calculé. Une terre huilée au-dessus de boules en caoutchouc, des rambardes à la fois souples et solides pour absorber les chocs. Une pente qui grimpe légèrement de 10 mètres entre le début et la fin, pour éviter que le cheval s'emballe et se blesse dans une partie descendante. « On peut mettre un cheval de prix avec une garantie de sécurité importante. »
Un « marcheur », dispositif tournant qui oblige le cheval à évoluer à un rythme régulier, voisine avec un « rond d'Avrincourt », manège ovale où l'animal apprend à passer les obstacles en liberté. Dans un esprit fonctionnel, un homme peut gérer cinq chevaux à la fois. La partie club n'est pas oubliée, avec une tribune pour les jurys des compétitions et une écurie en dur pour accueillir 20 poneys, afin de faire face à la croissance du club : 308 licenciés cette année, un record.